De acordo com o Eurostat, em 2020, os efectivos iniciais de suínos em Portugal aumentaram 0,5 por cento em comparação com o ano passado. Em 2019, o total de abates também aumentou 0,15 por cento, para 5,55 milhões de cabeças. Durante o período 2013-2019, o abate total de suínos portugueses cresceu 7 por cento.

A suinicultura portuguesa espera que o aumento dos abates se volte a verificar em 2020 e 2021, uma vez que Portugal procura atender à procura interna e externa da carne suína.

Em Janeiro de 2019, Portugal finalmente abriu o mercado chinês para carne congelada e miudezas e, em resultado disso, as exportações de carne suína para a China são o principal factor por trás da expansão contínua do sector suíno português.

Os leitões representam cerca de 30% do total de abates, com os porcos de engorda a representarem 70%. Os canais de distribuição dos leitões assados são principalmente o setor da hotelaria, eventos e comemorações e, durante a pandemia de COVID-19, o encerramento dos restaurantes impactou significativamente os produtores de leitão assado.

Assim, para 2020, é esperada uma quebra nos abates de leitões que será compensada pelo aumento no abate de suínos, atingindo um total de 5,6 milhões de animais. Além disso, o peso da carcaça irá aumentar devido à menor produção de leitões e maior produção de porcos.

Para 2020, a produção de carne de porco deve crescer 3,5%, para 380.000 toneladas.

Recuperando de uma grave crise no sector da carne suína, nos últimos cinco anos a fileira reestruturou-se e aumentou a produtividade e desempenho de suas explorações. Enquanto o número de explorações diminuiu, estas foram aumentando o uso de tecnologia e de mão de obra mais qualificada.

A saúde animal continua a ser a principal preocupação dos produtores de suínos portugueses, dada a contínua disseminação da Peste Suína Africana (PSA) pela União Europeia. Até à data deste relatório, Portugal não tinha comunicado quaisquer surtos de PSA. Aumentar as medidas de biossegurança e monitorizar o estado sanitário dos animais em Portugal é um grande objetivo para o Ministério da Agricultura para salvaguardar a crescente produção de suínos e mercados de exportação de carne de porco.

Em 2019, o sector da carne suína portuguesa produziu 365.961 toneladas, um aumento de 1,4 por cento em comparação com o ano anterior e consistente com o crescimento do total de abates (ver Gráfico 1). Assim, como Portugal procura atender à procura interna e reduzir as importações de carne suína de Espanha, seu principal fornecedor, a produção de carne suína portuguesa pode continuar em expansão nos anos 2020 e 2021. Também é esperado um aumento no peso da carcaça da carne suína. Nos próximos três anos, a indústria portuguesa de suínos espera aumentar a sua produção de carne de porco em 10 por cento em resposta à procura doméstica e internacional de carne suína.

De acordo com a indústria portuguesa de carne de porco durante 2019 a carne de porco continuou a ser a carne mais produzida e consumida em Portugal. Isto representa cerca de 40 por cento do consumo total de carne em Portugal e está estabilizada nos 44 kg per capita.

A produção portuguesa de carne suína ainda não é autossuficiente para satisfazer a procura interna. Durante a Crise do COVID-19, os lares portugueses aumentaram o consumo de carne suína, mas isso não compensou a perda de volume e valor das vendas a restaurantes, hotéis e instituições.

Gráfico 1 – Produção portuguesa de carne de vaca, porco e frango 2017-19 (toneladas) – Fonte: Eurostat

Portugal é um importador líquido de carne de porco. Em 2019, segundo a TDM, Portugal importou seis por cento menos carne suína com um volume de 140.000 toneladas e valor avaliado em 400 milhões de dólares, a maior parte proveniente da Espanha.

Durante os primeiros oito meses de 2020 as importações portuguesas de carne suína seguiram a sua tendência de queda caindo 14 por cento e avaliadas em 248 milhões de dólares.

Em 2019, as exportações portuguesas de carne suína cresceram 28 por cento, para quase 50.000 toneladas e avaliadas em 116 milhões de dólares. Trinta e sete por cento das exportações portuguesas de carne de porco foram enviadas para mercados fora da UE.

Recentemente o foco de Portugal tem sido aumentar as suas exportações agrícolas para mercados terceiros. Anteriormente Espanha e Angola foram os principais destinos da carne suína portuguesa. No entanto, em 2019, a China tornou-se no segundo maior destino das exportações portuguesas de carne de porco depois de Espanha, tanto em volume como em valor, e ultrapassando a França, Angola e o Reino Unido.

Em 2019, as exportações portuguesas de carne de porco para a China, avaliadas em quase 16 milhões de dólares não atingiram o volume e valor esperados devido à incapacidade de atender à procura. Durante os primeiros oito meses de 2020 o volume das exportações de carne suína portuguesa para a China cresceu seis vezes para 12.225 toneladas e atingiu os 27,5 milhões de euros.

Segundo a indústria portuguesa, a intenção é reorientar as exportações de carne suína para o mercado chinês. Além disso, durante este período, as exportações portuguesas de carne suína para Macau e Hong Kong continuaram a crescer. Embora essas remessas fossem inicialmente destinados à reexportação para a China, estes estão agora supostamente satisfazendo a procura em Macau e Hong Kong.

O Japão também é um importante destino de exportação da carne suína portuguesa avaliado em 5 milhões de dólares em 2019 e as exportações deverão continuar a crescer em 2020. Além disso, o governo português e a indústria estão trabalhando para abrir o mercado das Filipinas e de Singapura até 2021.

Segundo a indústria portuguesa de carne suína, nos próximos anos, a perda do mercado da Venezuela que ocorreu em 2017 pode ser restaurada com ganhos de exportação para os mercados asiáticos.

A indústria portuguesa continua optimista com as perspectivas do mercado de carne de porco da China. Isso também levou à reorganização do sector e algumas unidades de abate de suínos portuguesas aumentaram a sua capacidade em 2020, investindo também em sistemas de refrigeração para modernizar os estabelecimentos e responder com mais eficiência à procura de exportação.

Em resposta à estratégia Farm to Fork da UE, o sector suíno português está supostamente bem posicionado para implementar novas acções de acordo com a estratégia da UE. Para melhorar o bem-estar animal em Portugal, o sector já implementou o programa de certificação voluntária com a marca Porco.PT.

O sector também criou um grupo de trabalho ambiental com três universidades portuguesas com o objetivo de reduzir emissões de gases de efeito estufa em mais de 50%.

Como mencionado anteriormente, Portugal recentemente apresentou uma revisão de sua estratégia nacional para a gestão de efluentes suinícolas e avícolas.

A estratégia foi criada em 2010 e foi adaptada para atender às actuais propostas de estratégias da UE. O sector também está a trabalhar para reduzir o uso de antibióticos no sector de produção animal em consonância com o conceito “One Health” e a estratégia da UE.

Na esperança de mostrar a realidade positiva da suinicultura portuguesa ao grande público, a FPAS e o Instituto Politécnico de Santarém têm um projecto de exploração experimental. Esta exploração com cerca de 400 porcas está programada para entrar em operação e aberta ao público no final de 2021.